Au cours des jours qui ont suivi Donald Trump a dirigé son «secrétaire à la guerre» vers les troupes marécageuses contre les «terroristes nationaux» à Portland, en Oregon, encourageant l'utilisation de «pleine force» dans une ville qu'il a compris à une «zone de guerre», j'ai traîné autour de la démonstration que le président veut écraser. Ce que j'ai trouvé, c'est une atmosphère qui ressemble plus à un carnaval qu'à combattre.
Selon certains comptes, tout cela a commencé en juin, lorsqu'un groupe d'amis a décidé de lancer une tente à l'extérieur d'une installation de glace dans la ville. "Je me disais:" Oh, enfer ouais! Occupation contre la déportation! Laissez commencer, salopes! "" Andy Siebe, qui a craqué, les cheveux en couleur caramel et des souches arrondies pour les dents, m'ont dit quand je suis arrivé sur le site de campement, qui se compose d'un tas de lits et de tentes et de fournitures médicales.
L'action, m'a dit Siebe, a rapidement gagné l'avis d'Andy Ngo, un influenceur de médias sociaux célèbre dans les cercles de droite pour avoir mis en évidence les troubles sociaux dans la ville, à l'origine en tant qu'étudiant de la Portland State University et maintenant en tant qu'invité régulier de Fox News. L'ONG de l'attention a dirigé vers la manifestation a incité plus de personnes à le rejoindre. "C'est ce que nous appelons des conséquences involontaires", a déclaré Siebe.
Sauf que ce n'était pas involontaire. Une frénésie de protestation était probablement ce que l'ONG voulait voir. Action, réaction; Tout le monde a un rôle à jouer. Maintenant, Trump joue le sien. Le déploiement promis du président suit des mobilisations similaires à Los Angeles et Washington, D.C., mais Portland est le premier endroit où Trump a ordonné aux troupes en référence explicite à «Antifa», une contraction du mot anti-fasciste qui est devenu un groupe différente de manifestants de gauche. Trump a récemment cherché à qualifier Antifa une «organisation terroriste domestique» - une désignation qui n'existe pas dans le droit américain. Portland pourrait également voir le premier déploiement de troupes dans une ville américaine depuis l'assassinat de Charlie Kirk, qui enflammé les divisions politiques et alimentait les appels à droite pour des représailles.
La manifestation qui a provoqué le président se produit dans un quartier connu sous le nom de South Waterfront, une région de détail et résidentielle de grande hauteur sur le site d'un ancien frime industrielle. D'un côté, la rivière Willamette; de l'autre, l'Interstate 5, avec les West Hills au loin. C’est une étroite bande de terre, claustrophobe. Au cours des derniers jours, les manifestations ont été faibles, n'impliquant généralement pas plus de quelques dizaines de personnes, mais lorsque l'assemblée se développe, elle se bondra rapidement. Certains des manifestants couvrent leur visage, mais leurs masques sont plus susceptibles d'avoir des scintillations et des banderoles que l'insigne d'une faction en guerre particulière. L'arme qu'ils manuent est l'iPhone - pour documenter, provoquer, susciter l'indignation sur X ou Tiktok.
Même la violence sporadique à l'extérieur de l'installation de glace semble ritualisée. La première nuit où j'étais là-bas, les instructions se sont écoulées des haut-parleurs pour effacer l'entrée afin que les agents fédéraux changent de quarts de travail ou effectuent des raids pour entrer et sortir par une grande porte beige. La foule a plutôt clôturé. Des agents ont émergé en équipement tactique et ont repoussé les manifestants avec des boucliers anti-émeute ronds, décharge parfois des boules de poivre et de la m...
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