La Terre dispose d’un thermostat naturel qui régule son climat depuis des milliards d’années. Mais une nouvelle étude montre qu’il peut parfois s’emballer… jusqu’à transformer la planète en boule de neige !

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C'est un fait : depuis 4,5 milliards d'années, la Terre est parvenue à maintenir un climat relativement stable, toujours compatible avec la vie. Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas eu de variations importantes de la température globale, mais bien qu'il existe un système de régulation à grande échelle empêchant le climat terrestre de dériver vers des situations extrêmes dont il serait impossible de sortir. Mars et VénusVénus en offrent d'ailleurs des exemples parlants : leurs systèmes climatiques ont « déraillé » de façon irréversible, rendant leur surface inhabitable alors qu'elles présentaient vraisemblablement, toutes deux, des conditions initiales favorables à la vie.

Mars, bien qu'ayant possédé des conditions favorables à la vie, est finalement entrée dans un extrême climatique dont elle ne peut plus sortir © Yaron, Adobe Stock

Le cycle du carbone au cœur du thermostat terrestre

Malgré d'importantes fluctuations, allant des glaciationsgl...
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