«The Smashing Machine»: par-delà les muscles, la sueur et le sang

Au cinéma, la vue d’une actrice ou d’un acteur qui s’est soumis à une métamorphose physique spectaculaire afin d’incarner un rôle procure un plaisir particulier. Cela, pour peu que la transformation ne verse pas dans la caricature. Question de dosage de la part de l’interprète et, le cas échéant, de la personne responsable du maquillage prosthétique. Cet équilibre parfait est atteint dans The Smashing Machine (Le combattant), dans lequel Dwayne Johnson, star reconnaissable s’il en est, disparaît derrière le personnage de Mark Kerr, champion de lutte et d’arts martiaux mixtes. Lauréat du prix de la mise en scène à Venise, le cinéaste Benny Safdie parle en exclusivité au Devoir de son drame biographique et sportif plein de muscles, de sueur et de sang, mais pas uniquement.

« C’est Dwayne qui m’a approché, vers 2019 », confie Benny Safdie, rencontré au récent Festival international du film de Toronto, où le statut de The Smashing Machine au titre de candidat sérieux pour les prochains Oscar s’est solidifié....
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