Dickie Bird, décédé à l'âge de 92 ans, était l'une des figures sportives les plus appréciées, les plus compétentes et les plus excentriques de sa génération. Le fait qu'un arbitre de cricket surmené deviendrait l'une des personnages les plus identifiables instantanément du pays pourrait sembler improbable, mais sa popularité s'étendait bien au-delà du jeu auquel il a consacré sa vie.
Bird était en partie respecté de l'arbitre de cricket, en partie comédienne de musique musicale. Sa vie est devenue une série perpétuelle d'anecdotes doucement embellies, qui l'ont tous jeté comme le malheureux gars de l'automne qui lutte pour faire face aux défis du monde. Il leur dirait avec délectation, regardant le rond avec un malaise simulé que quelqu'un pourrait écouter. Plus il y a de gens qui l'ont entendu mieux: il aimait généralement un public.
"La seule fois où je me sens en contrôle, c'est quand je franchis cette ligne blanche", a déclaré Bird. Pendant plus de 20 ans, il a été considéré comme le meilleur arbitre du monde, une distinction que, à mesure que sa carrière progressait, il a gagné autant du plaisir qu'il a apporté à la précision de ses décisions.
Il a atteint la proéminence exactement au bon moment. Deux ans après avoir eu lieu lors de son premier test en 1973, la première finale de la Coupe du monde, et les artistes - même s'ils n'étaient que des arbitres avec une démarche couchée e...
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