Charles Dickens, héros de la démocratie anglaise

Les grands écrivains dominent leur époque quand ils rivalisent avec les régimes politiques. Du point de vue de la postérité, Victor Hugo domine la IIIe République. Ses romans sont plus souvent cités que les noms des présidents du Conseil. De même Charles Dickens surpasse-t-il la reine Victoria ? Ses livres étaient à la fois un hommage et un défi au plus fastueux règne de l'Angleterre. Il en critiquait la misère et les conventions. Sans doute Dickens est-il mort trop jeune, et trop vite, pour détrôner sa souveraine.