Quand il s'agit de réprimer la liberté d'expression, l'Amérique a deux traditions colorées et distinctes. Et on se joue en affaires en ce moment.
La première pourrait être appelée la méthode directe: le gouvernement fait baisser le marteau de la censure en poursuivant pénalement un individu ou une entreprise directement pour son discours. De la Première Guerre mondiale aux années 1920, des lois comme la loi sur l'espionnage ont autorisé les militants emprisonnants et les éditeurs de journaux qui ont diffusé des idées anti-guerre. Plus tôt, la Loi sur la sédition de 1798 a effectivement rendu illégal de critiquer le président en exercice, John Adams, entraînant la poursuite d'au moins 25 Américains.
La deuxième tradition de censure pourrait être appelée la méthode indirecte, en utilisant ce que les chercheurs du premier amendement appellent parfois la «coercition douce». Dans cette approche, le gouvernement tire parti de toutes les façons créatives de punir la parole de la parole - en retenant certains avantages, en effectuant des ajustements réglementaires ou en marquant des groupes avec des désignations juridiques toxiques en matière de sécurité nationale ou dans le code des impôts. Cette tradition est venue définir la répression de l'ère McCarthy contre les sympathisants communistes, qui a atteint son zénith dans les années 1950.
La suspension de la semaine dernière de Jimmy Kimmel par ABC - à la demande apparente du président de la FCC, Brendan Carr - porte les caractéristiques de la coercition douce. Exprimant le mécontentement face à la caractérisation de Kimmel de l'assassin de Charlie Kirk, Carr est apparue sur un podcast pour annoncer qu'il envisagerait des punitions réglementaires pour ABC si elle ne retirait pas Kimmel de l'air, avant d'ajouter: "Nous pouvons soit le faire de la manière la plus simple, ou de la manière à la dure." ABC a annoncé la suspension de Kimmel quelques heures plus tard.
Ce qui a suivi était un rituel prévisible. En tant que chœur national d'icônes politiques et commerciales - de Barack Obama à Joe Rogan à l'ancien PDG de Disney, Michael Eisner, a élevé leur voix pour défendre la liberté d'expression, les partisans de Maga ont accusé les démocrates de mauvaise foi, affirmant que les militants ne seraient ...
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