La course à faire des aimants de terres rares en dehors de la Chine

Infobae - 19/09
Après que Pékin ait exercé son pouvoir sur les aimants précieux en tant que mesure de pression, d'autres pays ont commencé à augmenter la production, mais seulement un moyen progressif
Une entreprise canadienne affine des métaux rares de minéraux dans un complexe à côté de la mer à Sillamae, en Estonie, à côté d'une centrale qui brûle le bois d'anciens bâtiments (Marta Giacone pour le New York Times)

Il y a près de six mois, la Chine a envoyé un message sans équivoque sur son contrôle des chaînes d'approvisionnement critiques. Ses dirigeants ont suspendu les exportations de puissants aimants en terres rares à partir desquelles de nombreuses industries dans le monde ne peuvent pas s'en passer.

La mesure a donné un nouveau coup de pouce aux efforts initiés ces dernières années pour développer des alternatives. Aux États-Unis, quatre usines pour produire des aimants en terres rares terminent sa construction ou commencent à produire des aimants. Une usine particulièrement grande vient d'ouvrir en Europe de l'Est.

Mais la course depuis avril n'a servi à souligner l'avantage de la Chine après trois décennies d'investissements forts, et à quel point il sera difficile pour le reste du monde de l'atteindre rapidement.

La Chine a utilisé son contrôle sur l'offre d'aimants de terres rares pour avoir une influence sur les négociations commerciales avec le président Trump et l'Union européenne. Depuis la coupe initiale, Pékin a permis quelques exportations de terres rares, mais maintenant elle les contrôle plus strictement. En conséquence, M. Trump a été plus prudent lorsqu'il augmente les tarifs pour la Chine que pour des pays comme l'Inde et le Brésil, qui n'étaient pas les objectifs initiaux de leurs tarifs.

La...
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