Alors que la migration continue de dominer les nouvelles mondiales et de façonner le discours politique, les médias grand public portent souvent des images stéréotypées d'immigrants, les représentant comme des criminels déplacés, désespérés.
La pratique photographique de l'artiste nigérian du Royaume-Uni Michael Oyinbokure (également connu sous le nom de Mike Kure) montre comment les artistes africains construisent des contre-narratifs. Il utilise la photographie pour exprimer des perspectives d'initiés sur la vie dans la diaspora (à l'étranger).
Sa photographie d'art présente ce que les immigrants apportent avec eux, leur résilience, leur inventivité et leur lien durable avec leur pays d'origine.
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Je suis un érudit et un enseignant qui utilise le travail d'Oyinbokure en tant qu'étude de cas dans mon cours de photographie africain de premier cycle. Ma recherche utilise le cas nigérian pour explorer la photographie comme moyen de comprendre les histoires coloniales et postcoloniales de l'Afrique, y compris les forces socio-politiques stimulant la migration.
Grâce à une variété de techniques, Oyinbokure dépeint les immigrants comme des personnes qui ont des connaissances, un patrimoine culturel et des traditions créatives. Ils naviguent constamment sur les questions d'identité, d'appartenance et de survie alors qu'ils se déplacent dans différents endroits et construisent une nouvelle vie au sein de leurs communautés d'accueil.
Ses photographies offrent la complexité, la dignité et l'humanité dans un monde qui semble souvent en manquer.
Né à Lagos, au Nigéria en 1997, Oyinbokure a étudié l'informatique à l'Université fédérale de l'agriculture à Abeokuta. Il a obtenu une maîtrise en gestion de projet de l'Université Coventry à Londres. Mais il était fasciné par les possibilités d'affichage et d'archivage de photographies sur des plates-formes Internet comme Instagram. Sa propre pratique en tant que photographe suivrait.
Michael Oyinbokure. Avec l'aimable autorisation de Michael Oghenekaro Oyinbokure (Mike Kure)Oyinbokure a été influencé par le travail de Seydou Keïta, un photographe malien renommé, et par Rotimi Fani-Kayode, un photographe nigérian qui a déménagé au Royaume-Uni avec ses parents en 1966. C'était peu de temps après l'indépendance du Nigéria du Nigéria de la domination coloniale britannique et pendant la crise qui a cultivé dans la guerre du Nigeria-Biafra.
Oyinbokure a trouvé dans la photographie une langue pour transmettre les expériences de préjugés, de déplacement et des crises d'identité et d'appartenance qu'il a vues au Nigéria et au Royaume-Uni. Il y a déménagé pour étudier en 2022.
Au Royaume-Uni, Oyinbokure a tourné son appareil photo vers ses collègues migrants. Il les a montrés occupés par des activités économiques ou des posez en studio. Il a parfois amélioré ces paramètres avec des touches de peinture corporelle et d'affichage de costumes. À travers ces images, il cherche à éclairer le déplacement et les réalités quotidiennes qui définissent la vie des immigrants noirs.
Un bon exemple de l'approche d'Oyinbokure envers sa photo-historique est le projet de réalités masquées en 2024. Ici, il a travaillé avec le peintre libanais-Nigérian Sinatra Zantout et avec des immigrants nigérians à Peckham au Royaume-Uni.
Les photos d'Oyinbokure montrent que les femmes vont à propos de leur travail. Ils dirigent des stands de vêtements africains traditionnels, offrant des services de coiffure. Leur travail symbolise à la fois la mobilité économique et l'identité culturelle.
Ils racontent une histoire d'intégration économique au sein de la diaspora, de résilience, de femmes s'efforçant de survivre et de prospérer dans un nouvel environnement. Mais au-delà de la documentation du travail et de la survie, les photos codent des éléments du patrimoine culturel. Les activités et les milieux des femmes projettent l’esthétique de leurs racines africaines.
Certaines photographies de la série ont été traduites en peintures de Zantout et exposées aux côtés du corps complet du travail d'Oyinbokure à la salle de jeux à Londres. Une pièce de la collaboration a reçu le prix Dubel. Une autre œuvre d'art du partenariat avec un artiste nigérian différent, Ken Nwadiogbu, a été nominée pour le prix de la circa.
En plus de photographier des situations réelles, Oyinbokure adopte également une approche performative qui implique une conservation minutieuse de ses sujets. Cette technique exploite le potentiel créatif et expressif de la pose. Il intègre des éléments visuels comme les costumes, les accessoires et la peinture corporelle dans une configuration de studio.
Il se souvient de la photographie de portrait de studio africain du début des années 1900: le genre qui a amené le Malick Sitidé et Seydou Keïta du Mali. Avec des décors de studio, des accessoires, des accessoires et des poses coproduits, ces photographes ont créé des images qui sont venues pour signifier le placement des Africains dans le cadre de la modernité.
Nous voyons une coproduction similaire dans les échos de douleur d'Oyinbokure, la trêve, couronnée en silence et dans la série de fleurs.
Les photos de Sidibé et Keïta ont permis aux téléspectateurs d'imaginer la libération. Oyinbokure, en revanche, organise le corps à travers des expressions faciales, des peintures et des gestes pour parler des charges émotionnelles de la vie dans la diaspora.
Par exemple, il a créé la série In Bloom en travaillant avec une jeune somalienne vivant à Londres qui faisait face à la perte de ses parents. À travers les images, ses expressions faciales, ses mouvements corporels et les flous produits à travers de multiples expositions évoquent un profond sentiment de perte. Ce deuil transcende le personnel. Il reflète le sens plus large de l'éloignement qui définit souvent l'expérience des migrants africains.
L'exposition et le partage des photos sur le site Web et les plateformes de médias sociaux d'Oyinbokure élargissent leur public.
Les images ont été présentées dans de nombreuses expositions, dans les espaces communautaires et sur la scène internationale. Ils ont été dans des émissions d'art avec des noms comme des échos de douleur, des limites et des frontières, des échos du passé et des horizons sans limites.
Oyinbokure est un jeune artiste qui continue de repousser les limites conceptuelles de la photographie d'art. De plus en plus, il utilise des accessoires et des accessoires comme des tapis et des boîtes de voyage dans son travail. Ceux-ci portent un symbolisme culturel nigérian et évoquent le mouvement et la migration.
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De nombreuses parties du monde voient des politiques d'immigration sévères et une augmentation des hostilités raciales et xénophobes. Ceux-ci sont souvent justifiés par les migrants décrits comme illégaux, provocants et comme des menaces à la sécurité et à la stabilité économique. Cette perception est renforcée par des images dans les médias.
Oyinbokure est motivé par le désir de raconter les histoires qui ne sont pas souvent racontées car elles ne sont pas conformes aux stéréotypes dominants. Ce sont des histoires d'Africains qui vivent leur vie, portant avec eux leurs cultures, aidant à construire des communautés - de vraies personnes, pas des chiffres sans visage.