Eclipses de Lune, éclipses de Soleil : quelle est la différence ?

Gary Dagorn, Mathilde Damgé, Agathe Dahyot, Maxime Vaudano et Jérémie Baruch - LE MONDE - 07/09
Une Lune de sang sera visible dimanche 7 septembre, à l’occasion d’une éclipse lunaire totale. Ce phénomène qui teinte de rouge le satellite de la Terre, se produit quand le Soleil, la Terre et la Lune sont parfaitement alignés dans cet ordre, et que la Lune est dans sa phase pleine.
Eclipses solaires et lunaires : comment ça marche ? AGATHE DAHYO / LE MONDE

Le contexte

Une éclipse solaire le 26 décembre

Cette éclipse rare, de type « cercle de feu », se produit quand la lune n’est pas assez proche de la terre pour complètement recouvrir le soleil, laissant voir un fin cercle de disque solaire. Cette année elle a pu être observée au Moyen orient, en Inde du Sud et en Asie du Sud-Est jusqu’au nord du Pacifique.

Les éclipses, tout le monde ou presque pourrait vous l’expliquer, se produisent lorsque la Lune, la Terre et le Soleil s’alignent et que notre planète et sa compagne projettent leurs ombres l’une sur l’autre :

  • dans un cas, la Lune vient masquer le Soleil, et l’éclipse est solaire ;
  • dans l’autre, c’est la Lune qui passe dans l’ombre de la Terre et alors l’éclipse est… lunaire.
AGATHE DAHYOT / LE MONDE La différence entre une éclipse solaire et une éclipse lunaire. AGATHE DAHYOT /LE MONDE

Les éclipses solaires

Trois types d’éclipses solaires peuvent être observées :

  • Les éclipses totales :

Elles se produisent lorsque l’intégralité du disque solaire est masquée par la Lune. Celle-ci est à l’exacte bonne distance pour apparaître de la même taille que le Soleil : elle est alors 400 fois plus proche de la Terre que le Soleil, mais également 400 fois plus petite. Le moment où la Lune masque parfaitement le Soleil est appelé la « totalité » et peut durer jusqu’à sept minutes.

Un temp...
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