Les avions volent-ils vraiment en ligne droite ?

Levons les yeux au ciel. Un avion passe, striant d'une ligne blanche rectiligne le ciel bleu. Au premier abord, il semble normal qu'il aille tout droit. Ne nous a-t-on pas rabâché depuis l'école que la plus courte distance entre deux points est la ligne droite ? Seulement… Puisque pour aller d'un point du globe à un autre, on ne peut pas passer par l'intérieur de la Terre, quel est justement le chemin « le plus court » entre deux points de la planète ?