En 2011, Joey La Neve Defrancesco travaillait en service dans un hôtel de luxe à Providence, Rhode Island, depuis près de quatre ans, en train de faire des délices à la demande aux chambres des clients, lorsqu'il a atteint le point de rupture. Il a reçu un maigre 5,50 $ (4 £) de l'heure, fait pour travailler des changements punissants et, pour couronner le tout, les managers avaient une coupe de ses conseils durement gagnés.

Le mauvais traitement s'est replié après que Defrancesco et ses collègues ont tenté de syndicaliser les travailleurs de l'hôtel. En réponse, les gestionnaires réprimanderaient les personnes impliquées pour faire de minuscules erreurs. Les choses sont devenues si mesquin que les travailleurs en quart de travail qui ont dû prendre les appels des invités ont été interdits de s'asseoir.

Defrancesco a décidé de l'appeler. Le jour où il a finalement fait ses adieux, il s'est glissé dans les quartiers des employés de l'hôtel avec une fanfare de sept hommes et a surpris son patron avec une embuscade musicale. "Je suis ici pour vous dire que je quitte", a-t-il dit, avant de sortir vers la bande originale triomphante de son groupe en plein essor et en chantant "Joey quitte".

Defrancesco, qui avait 22 ans à l'époque, a organisé à la hâte un ami pour filmer la rencontre. Après s'être assis sur la vidéo pendant quelques jours, il l'a téléchargé sur YouTube où il est rapidement devenu viral. Treize ans plus tard, la vidéo a amassé près de 10 millions de vues.