"Murder! Vous êtes un meurtrier!"
C'est ce que ma mère française crie sur la ligne téléphonique - juste après que je lui ai dit que j'avais un tétras pour le dîner.
"Grouse?" Elle halète.
«Oui», dis-je, en utilisant ma voix nonchalante. «Nous sommes allés chasser et en ont tiré deux. Dous. Je les ai braisés dans un bouillon de champignons et les ai servis avec des pommes cuites et une purée de pommes de terre.»
Elle hurle.
"Je ne peux pas croire que vous avez tué un animal!"
"Maman! Tu n'as pas juste fait du tagine d'agneau?"
Pause.
«Oui, j'ai cuisiné un étiquette marocaine avec des raisins secs, des olives vertes et beaucoup de cannelle», répond-elle défensivement. "Je l'ai fait avec de l'agneau que j'ai acheté au marché des producteurs. Quel est votre point?"
«Mon point est:» Dis-je, «d'où pensez-vous que l'agneau est venu?
Ce n'était pas une conversation que j'allais gagner, pas même avec une femme française vivant dans le pays du foie de canard Gras, des saucisses de porc et des escargots salés - qui ont tous été tués beaucoup moins humainement que le tétras de mon assiette.
C'est ce que j'essayais de dire à maman: la chasse peut être moralement complexe, mais c'est un moyen beaucoup plus honnête et durable de consommer de la viande que les produits agricorés en usine que la plupart des gens mangent.
Je ne me dispose pas que tout le monde sorte et chasser son dîner - ce serait absurde. Mais le dédain réflexif pour les chasseurs sur une grande partie de la gauche semble déplacé.
Laissez-moi expliquer.
Si je suis vraiment un meurtrier, je ne suis pas très vicieux.
J'ai tué mon premier cerf mule sur des terres publiques dans le nord du Montana à la fin d'une chasse de cinq heures à des températures glaciales à Thanksgiving. Mon partenaire et moi avions suivi des panneaux toute la journée - la randonnée de haut en bas, des collines de vitre avec des jumelles - jusqu'à ce que je ne puisse pas sentir mes orteils.
Nous étions prêts à abandonner lorsque les yeux curieux de deux ont atterri sur nous. Avec leurs oreilles surdimensionnées et leurs cils de long de milles, ils avaient l'air délicats et d'un autre monde, comme s'ils étaient sortis d'un conte de fées Grimm.
Celui devant, peut-être à 80 mètres (73 mètres), m'a étudié. Elle avait une jambe légèrement élevée, les autres enracinées dans la neige, gelées dans cette décision fractionnée: fuir ou rester?
Les cerfs mulets sont naturellement plus curieux et moins serrés que leurs cousins à queue blanche, ce qui m'a donné un avantage crucial. J'avais un rythme cardiaque supplémentaire pour stabiliser mon souffle, nicher le fusil dans mon épaule et compter jusqu'à trois tout en expirant.
J'ai appuyé sur la détente. Le tir résonna à travers la crête. Les genoux de la biche se sont bouclés et elle s'est effondrée.
Ma poitrine s'est saisie - je voulais donner une mort rapide au DOE. J'ai rechargé et tiré à nouveau, essayant de rester stable alors que l'adrénaline traversait mon corps.
Je me dirigeai vers elle, caressai ses oreilles douces et fondit en larmes.
Avec le recul, je ne suis pas gêné par ma réaction; Cela semblait approprié à la gravité de l'expérience. À cet instant - et il n'y a vraiment pas d'autre moyen de le décrire - j'ai ressenti une immense poussée d'amour pour cet animal.
Cela me rappelle ce que le philosophe britannique Julian Baggini s'est demandé sur la collecte de nourriture moderne: le dégoût de la viande est-il vraiment le signe d'une société plus civilisée, ou simplement une marque de celle qui s'est détachée des réalités de la vie et de la mort?
Mon ascension au monde de la chasse n'était pas linéaire.
J'ai déménagé aux États-Unis il y a 10 ans, portant avec moi la fascination aux yeux écarquillés que de nombreux Français ont pour l'Amérique. J'ai eu un amour légèrement ...
[Courte citation de 8% de l'article original]