- La ville allemande d'Altena s'est portée volontaire pour accueillir 100 migrants de plus que nécessaire
- Les responsables ont vu l'occasion de renverser des années de population et de déclin économique
- Party AFD anti-immigration obtient un soutien au milieu de la frustration face aux coûts et aux problèmes d'infrastructure
- Les efforts d'intégration des réfugiés d'Altena ont reconnu, mais la population continue de diminuer
ALTENA, Allemagne, 31 août (Reuters) - Il y a dix ans, alors que l'Allemagne était aux prises avec un afflux de plus d'un million de migrants, la petite ville d'Altena a connu une occasion de renverser des années de population et de déclin économique.
La ville industrielle de l'ouest de l'Allemagne a fait la une des journaux nationaux en 2015 lorsqu'il s'est porté volontaire pour accueillir 100 migrants de plus que nécessaire, devenant un modèle de l'engagement de la chancelière Angela Merkel: "Wir Schaffen Das" - "Nous pouvons le faire".
Inscrivez-vous ici.
Mais bien qu'il y ait eu des avantages pour les deux parties, trois responsables actuels et anciens de la ville ont déclaré à Reuters que la migration n'était pas une panacée.
Avec l'aide des résidents qui se sont mobilisés pour soutenir les nouveaux arrivants, beaucoup ont trouvé des maisons et ont commencé à contribuer à l'économie locale, ont-ils déclaré à Reuters. Mais certains sont passés à de plus grandes villes, qui offrent plus de possibilités de travail et d'éducation.
D'autres ont eu du mal à surmonter les obstacles linguistiques et culturels, ajoutant à la hausse des coûts de protection sociale dans une ville avec une population vieillissante, ont déclaré des responsables.
Maintenant, certains résidents locaux se plaignent que le nombre de réfugiés et de demandeurs d'asile devient trop élevé. Les résultats électoraux récents montrent un soutien croissant à l'alternative anti-immigration pour le parti allemand (AFD), alimenté par la frustration de la hausse des coûts de vie, les finances publiques tendues et les infrastructures en ruine.
"Le verre est à moitié plein et à moitié vide", a déclaré Thomas Liebig, un chercheur en migration qui a contribué à un rapport d'organisation pour la coopération et le développement économique (OCDE) en 2018 sur les efforts d'Altena pour intégrer les réfugiés. "De nombreux réfugiés ont trouvé un emploi, mais la cohésion sociale est toujours à la traîne."
Accueil chaleureux
Niché au milieu des collines boisées pittoresques, Altena est une plaque tournante industrielle depuis le Moyen Âge.
La ville de Riverside se décrit comme le lieu de naissance de la production de fil. Mais les Ironworks locaux ont eu du mal à rester compétitifs au cours des dernières décennies, anéantissant un tiers de ses emplois, a déclaré à Reuters l'ancien maire, Andreas Hollstein. Seul le secteur des fils en acier fortement automatisés a survécu.
En 2015, Altena a été l'une des villes les plus rapides de l'ouest de l'Allemagne avec une population d'environ 17 000 habitants, soit un peu plus de la moitié de ce qu'elle était dans les années 1970, selon la Banque mondiale.
L'assiette fiscale réduite a nui aux finances de la ville, ce qui rend difficile le maintien des commodités de base, ont déclaré des responsables. Les écoles ont fermé parce qu'il n'y avait pas assez d'élèves pour remplir les salles de classe.
Lorsque Hollstein a suggéré de prendre plus de réfugiés et de demandeurs d'asile que l'attribution de la ville de 270 en 2015, il y a eu un large soutien des membres du conseil local.
"Prendre des familles signifiait que nous pouvions remplir des logements vides, rouvrir les salles de classe et apporter une nouvelle vie à la ville", a déclaré Anette Wesemann, commiss...
[Courte citation de 8% de l'article original]