Shelton et Tiafoe out : le clan américain a pris une claque

Si Taylor Fritz ne l'avait pas emporté contre Jérôme Kym, la night session se serait transformée en american nightmare. "Ça aurait pu être une journée très difficile pour nous tous", a d'ailleurs glissé Fritz en conférence de presse. Car avant que le finaliste de l'an dernier assure sa présence en huitièmes de finale, la journée avait un goût de défaite pour le clan américain. Frances Tiafoe, habituellement comme un poisson dans l'eau à Flushing Meadows, a été sorti sèchement par Jan-Lenard Struff et Ben Shelton, qui n'avait jamais abandonné un match de sa carrière, a dû se faire une raison et a quitté le court à cause d'une épaule hautement douloureuse.

À deux sets partout contre Adrian Mannarino, Shelton a tout tenté pour serrer les dents. "J'essayais juste de m'adapter et de trouver tout ce que je pouvais pour continuer. Même si j'avais mal, j'étais dans cet état d'esprit compétitif qui me poussait à trouver un moyen de surmonter la douleur". De quoi enrager, au point d'en pleurer au moment de quitter le terrain, puisque le blessé se sentait extrêmement bien à l'attaque de cet US Open, lui qui sortait tout juste d'une très belle victoire à Toronto... où il avait battu Mannarino au premier tour. "Je jouais vraiment bien, j'étais en forme, j'avais beaucoup confiance en moi. J'avais tant de raisons d'être heureux de la façon dont je jouais, dont je me déplaçais sur le court...", a commenté l'intéressé.