«Maintenant, c'est votre temps»: comment Michael Healy-Rae a mené la poussée pour une course présidentielle de Heather Humphreys

Une surprise politique en engendre une autre. Le tremblement de terre de Mairead McGuinness abandonnant de la course présidentielle a été traîné par une réplique: Michael Healy-Rae venant à la rescousse de la campagne de Fine Gael.

Dans les heures après l'annonce de McGuinness le jeudi 14 août, lorsque Fine Gael lui-même était encore trop stupéfait pour élaborer des stratégies, Healy-Rae a téléphoné à Heather Humphreys. "Cela a tout changé", lui a-t-il dit. "Maintenant, c'est votre temps."

Healy-Rae, qui dit qu'il avait activement «courtisé» l'ancien ministre à se présenter à la présidence depuis environ un an, dit qu'après «un peu de débat», Humphreys a commencé à examiner sérieusement cette décision.

"Elle parle de la partie, elle regarde la partie, elle est très terre à terre; elle serait une présidente fantastique", dit-il, admettant qu'il y a eu "un peu de réaction à Kerry" au ministre indépendant dynastique, choisissant de ne pas soutenir le Seán Kelly du Royaume.

À ce jeudi soir, Humphreys se conduisait à ceux qui étaient les plus proches d'elle qu'elle envisageait vraiment de se présenter à la présidence.

Le point de vue local et national à Fine Gael est que Humphreys n'a jamais pensé sérieusement à courir contre McGuinness, qu'elle a décrit comme son «ami». Tout le monde savait que McGuinness, qui avait bien sondé et avait une forte reconnaissance du nom, voulait être président depuis longtemps. Humphreys avait signé ses documents de candidature en 2011, lorsqu'elle a perdu la nomination face à la campagne condamnée de Gay Mitchell.

Au cours du week-end, un élan organique s'est gonflé dans une avance inattaquable. TD Grace Boland et l'ancien ministre Frances Fitzgerald ont déclaré leur soutien à Humphreys sur les réseaux sociaux sans avoir besoin d'être recherché.