Coupe du monde : comment l’Angleterre est devenue la référence planétaire du rugby féminin

Fin de l'été 2010, à quelques kilomètres à l’ouest de Londres. Dans l’ombre du mastodonte Twickenham, vaisseau amiral du rugby anglais, le petit Twickenham Stoop s’est paré de ses plus beaux habits pour accueillir la finale de la sixième Coupe du monde féminine de rugby. Devant 13 000 personnes, les Black Ferns néo-zélandaises s’offrent une victoire sur le fil face au pays hôte, pour remporter leur quatrième Mondial de rang.

Onze ans plus tard, les joueuses qualifiées pour la finale de la 10e édition de la compétition auront droit, fin septembre, aux honneurs du grand Twickenham, déjà attendu à guichets fermés. Le témoignage de l’évolution du rugby féminin en 15 ans dans le monde, et particulièrement en Angleterre, devenue épicentre de la discipline. Les Anglaises donne le coup d'envoi de leur Coupe du monde, vendredi 22 août face aux Américaines, à Sunderland.

Longue histoire professionnelle

"L’Angleterre n’a pas l’histoire la plus longue dans le rugby féminin, mais c’est le pays le plus professionnel, et avec la plus longue histoire de rugby féminin professionnel", pose le docteur Lydia Furse, historienne du rugby féminin, assistant manager au musée du rugby de Nouvelle-Zélande et ancienne responsable de l’éducation au musée de World Rugby à Twickenham. La discipline s’est en effet longtemps développée ...
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