James Delbourgo, professeur d'histoire à l'Université Rutgers, New Jersey, dit que son dernier travail est moins un livre sur la collecte que sur «l'idée culturelle» de la collecte. Est-ce que cela doit être éclairé? La collecte depuis longtemps n'a-t-elle pas été considérée comme l'un des arts les plus raffinés? Un moyen pour les instructions et les riches de montrer leur apprentissage, leur goût, leur urbanité? Les collectionneurs échappent aux entraves du présent, jetez des lignes de vie à un passé disparaissant, reconstituant l'avenir. Bien sûr, dit Delbourgo. Mais il est également intéressé à raconter comment - à travers les âges et à travers les continents, dans l'imagination populaire et parfois politique - les collectionneurs ont été considérés comme des introvertis et des pervers...
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