C'est un après-midi d'octobre ensoleillé et je suis assis dans un long couloir en bois dans une vieille maison de ville convertie à Londres en attendant d'être appelé dans le bureau de Paul McCartney. Je suis vêtu de mes meilleurs vêtements et j'essaie de ne pas laisser les nerfs prendre le dessus sur moi. Je suis ici pour lui poser des questions sur un aspect de sa carrière qui est rarement discuté, mais qui, je crois, a aidé à cimenter sa réputation de force de composition de conquérants du monde et qui a fait des Beatles le groupe le plus intéressant et le plus influent de tous les temps.

Au milieu des années 1960, ainsi que la garniture des graphiques, en transformant une génération d'adolescentes hystériques et en se trouvant le centre d'attention des médias obsessionnelle, les Beatles étaient également engagés et s’éduquaient sur le travail des compositeurs les plus audacieux et les plus importants de la musique classique.

McCartney a regardé le communiste et l'improvisateur gratuit Cornelius Cardew jouer le piano préparé au Royal College of Art de Londres. Il a vu Karlheinz Stockhausen prononcer une adresse sur le développement du son synthétisé. Et il est allé rencontrer Delia Derbyshire («Elle était dans un hangar au fond de son jardi...
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