"Il avait trop de contacts avec les Russes..." : ces diplomates français pris au piège du kompromat

L’affaire n’a pas fait de vague à Paris, pas une ligne dans la presse, aucune déclaration officielle. A la Grande Muette comme au Quai d’Orsay, on a coutume de laver son linge sale en famille. A 2800 kilomètres à l’est, l’attaché de défense de l’ambassade de France à Moscou. Alexis W., en poste depuis deux ans, a dû plier bagages à l’été 2023, plus tôt que prévu. Ordre du ministère des Armées, et ce pour éviter… la compromission de son agent.

Ces deux dernières années, les autorités françaises ont rapatrié au moins trois membres de leur personnel diplomatique en Russie pour comportement inapproprié ou suspect. "Une ambassade à l’étranger est un des points de vulnérabilité pour qui cherche à entrer dans le système français, explique Philippe Hayez, ancien de la DGSE, spécialiste du renseignement. Dans un jeu de contre-espionnage offensif, un ambassadeur est une cible, comme le sont son conseiller économique ou son attaché de défense."

Alexis W. a appris son départ par un coup de fil laconique, invoquant des raisons de sécurité. "Une mesure de protection", souffle une source diplomatique. C’est que le commissaire général des armées, russophile invétéré, appréciait les soirées arrosées en compagnie de locaux aux pedigrees douteux. Parmi eux, un indic-clé du FSB, vieille connaissance rencontrée vingt ans plus tôt lors de son premier poste à Moscou en tant qu’attaché naval : Rouslan Poukhov, le patron du Centre d’analyse des stratégies et des technologies (Cast), un think tank de premier plan sur l’industrie de la défense, adossé au Kremlin.

Amitiés en eaux troubles

Persona non grata en France, cet universitaire francoph...
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