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C'est la journée du tarif, le jour où le président Donald Trump a déclaré qu'il imposerait de graves tarifs aux pays qui n'ont pas signé les accords commerciaux bénéfiques pour l'économie américaine. Quelle que soit la prise de tarifs en général, les menaces et les actions spécifiques de Trump constituent une étude de cas sur l'incohérence - enracinée dans des piques personnelles, une extorsion sans vergogne, une faible compréhension des chaînes d'approvisionnement mondiale et un style de pensée qui manque de dimension stratégique.
Il y a d'abord les incohérences. Plus tôt cette semaine, Trump a insisté sur le fait que la date limite du 1er août était inviolable - alors, la veille de son arrivée, il a permis au Mexique une prolongation de 90 jours (répétant le retard qu'il a permis au Mexique et au Canada juste avant une date limite similaire plus tôt cette année), ce qui fait que le reste du monde se demande à quel point ces menaces sont sérieuses.
Deuxièmement, les transactions commerciales conclues jusqu'à présent ne sont guère ce qu'elles semblent. Trump a annoncé, et une grande partie des médias américains ont dûment rapporté que le Japon a évité des tarifs plus élevés en acceptant de créer un fonds d'investissement de 500 milliards de dollars, que Trump contrôlerait et dont le Trésor américain partagerait la moitié des bénéfices. La lecture officielle de l'accord du Japon ne comprenait pas une telle langue, mais les rapports des médias ont enflammé la méfiance et le débat au sein du Parlement de Tokyo, qui était déjà en désordre après que les élections aient rendu le contrôle de la chambre haute au parti d'opposition. Belle façon de traiter le principal allié des États-Unis en Asie.
De même, l'Union européenne aurait accepté un accord qui augmenterait considérablement les achats de carburant et de matériel militaire aux États-Unis, mais les premiers rapports de presse ont omis t...
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