Marchand a un objectif pour 2025 : ce n’est pas une médaille, c’est un chrono

En quelques années seulement, Léon Marchand est devenu un très grand de l’histoire de la natation. Cinq titres mondiaux, quatre titres olympiques : le Toulousain a accédé très vite à l’éternité. Comment continuer à avancer ? Comment trouver du sens quand, à 23 ans, on a déjà atteint le sommet ? Comment échapper au trop plein, au ras-le bol ou au burn-out qui planent au-dessus de tous les nageurs professionnels de la planète ? Ces questions traversent Léon Marchand depuis sa razzia parisienne. Los Angeles est loin et pour tenir jusqu’en 2028, il va avancer par petit défi. Entendons-nous bien, un petit défi à son échelle resterait un Everest pour 95% des nageurs présents aux Mondiaux de Singapour.

Aux antipodes, il a donc choisi de se fixer un horizon : battre le record du monde du 200m 4 nages qui lui résiste avec de plus en plus de fébrilité depuis deux ans. C’est, entre autres, pour cette raison qu’il a largement allégé son programme et fait sauter les 200m brasse et 200m papillon. Pour la première fois depuis qu’il est devenu l’homme à battre, Léon Marchand avait toujours des séries voire des demi-finales qui venaient le parasiter et puiser dans son énergie au moment de la grande finale du 200m 4 nages. Cette fois encore, il aurait dû jongler avec les demi-finales du 200m brasse.