"Ni jaloux, ni envieux" : Grousset, la dalle du maudit des JO

Trente centièmes sur le 100m papillon, 22 centièmes sur le 100m nage libre. A Paris, Maxime Grousset, déjà 4e à Tokyo, a vu ses rêves de médaille olympique s’envoler pour un souffle. Le bronze du relais 100m 4 nages n’a pas suffi à faire passer la pilule. A l’heure où la France entière tombe en extase devant Léon Marchand, lui quitte la scène dans l’ombre, frustré d’avoir raté le rendez-vous d’une vie. "Je n’y étais pas aujourd’hui. Je ne me l’explique pas, c’est une énorme déception", balbutiait-il après sa 5e place sur le 100m papillon dont il avait décroché l’or mondial un an plus tôt.

Dur, très dur d’autant qu’il avait décidé de sacrifier la finale du 50m nage libre pour tout casser en papillon. Comment se relève-t-on d’une telle déception quand tout fout le camp le jour J ? Un an très exactement après le début de la moisson de Léon Marchand à Paris, Maxime Grousset a peut-être débuté la sienne à Singapour.

Le Néo-Calédonien ne s’est jamais apitoyé sur son sort et gardé la conviction qu’il pouvait mettre encore le monde à ses pieds en dépit d’un été olympique raté. "Je lui avais conseillé un long break, trois mois... Il m'a dit : ‘non ce n'est pas possible’ et il a recommencé à nager mi-septembre. Il a une vraie impatience de la compétition,...
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