Trois défaites mais beaucoup de bonnes choses : quel bilan pour cette tournée ?

Après la fameuse défaite encourageante, découvrez la tournée encourageante ! Trois matches pour le prix d'un, ou plutôt deux, car celui du milieu fait un peu tache. Entre le 5 et le 19 juillet, les Bleus se sont inclinés trois fois face à la Nouvelle-Zélande chez elle, à Dunedin, Wellington puis Hamilton, et pourtant, à l'heure du bilan, le bonnet d'âne conviendrait plutôt à Gregor Paul, l'analyste du New Zealand Herald qui considérait au début du mois de juillet que ce XV de France expérimental "prive[rait] le rugby d'un vrai affrontement."

L'affrontement a bien eu lieu, au contraire. Dès le premier match à Dunedin, le 5, des Français piqués dans leur orgueil ont longtemps fait craindre aux locaux une défaite qui aurait fait bien mauvais genre (31-27). Les Bleus ont manqué leur chance de l'emporter en fin de rencontre et ils n'en rencontreraient plus jamais d'aussi belle dans la tournée. Mais peut-être venaient-ils déjà de faire le plus dur, puisqu'ils n'étaient pour la plupart pas habitués à jouer avec un coq sur le pectoral gauche : ils ont d'un coup d'un seul porté leur regard à hauteur des All Blacks. La défaite intermédiaire est la plus salée (43-17) et c'était la plus déséquilibrée au regard des compositions d'équipe. Il fallait donc patienter jusqu'à l'ultime duel et celui-ci a ressemblé davantage au premier qu'au deuxième (29-19).

Parfois, le constat le plus simple est aussi le plus froid : il a manqué une victoire au XV de France pour que cette tournée soit couronnée, c'est le cas de le dire, de succès. Pour que tout le monde reparte avec le souri...
[Courte citation de 8% de l'article original]