La rive gauche de la rivière Seine à Paris évoque un grand art, des affaires amoureuses passionnées et une nourriture alléchante. Mais faire partie de la place dans le 6e arrondissement est un hôtel avec un passé secret en temps de guerre qui est aussi choquant que fascinant.
La Lutetia a ouvert ses portes au début des années 1900 et a été rapidement notée pour sa magnifique architecture et ses célèbres invités. C'était le favori de nombreux noms célèbres, de Pablo Picasso à la chanteuse de jazz Josephine Baker et romancier André Gide. C'était le discours final de l'écrivain irlandais James Joyce avant sa mort, tandis que Charles de Gaulle y a passé sa nuit de noces. C'était aussi un foyer de résistance anti-nazi dans les années 1930, avec Heinrich Mann et Willy Brandt devenant «la foule de Lutetia» par le haut commandement nazi pour comploter la chute du Troisième Reich dans ses salons et bars de luxe.
Dans ses allées et venues, il y a quelque chose qui rappelle légèrement le film de l'hôtel Grand Budapest de Wes Anderson et il forme la toile de fond de mon nouveau roman A Murder in Paris.
Après l'invasion allemande, la Lutetia remplie d'exilés fuyant les nazis, en particulier les musiciens, artistes et écrivains déplacés, grâce à sa réputation bohème.
Mais après que le gouvernement français a évacué Paris en juin 1940, les Allemands sont entrés dans la ville. Certains résidents de la Lutetia se sont échappés, d'autres ont été placés en garde à vue et la Lutetia elle-même a été occupée par l'Abwehr, l'agence allemande de contre-intellige...
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