Bien avant que le nom "Iran" ne soit officialisé sur la scène internationale en 1935, ce territoire est désigné sous différentes appellations selon les contextes culturels et géopolitiques. Tandis que les auteurs grecs et latins utilisent le terme "Perse", issu de la province de Pārsa d’où sont originaires les rois achéménides, les populations locales emploient, quant à elles, le mot "Ērān", enraciné dans les traditions linguistiques et religieuses de l’Antiquité iranienne.
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Carte de Perse, dressée pour l'usage du Roy. Par G. Delisle premier Géographe de S.M. de l'Académie Royale des Sciences. © Wikimédia Commons, domaine public.
Jusqu’au début du XXe siècle, le territoire aujourd’hui connu sous le nom d’Iran est généralement désigné à l’étranger sous le nom de Perse, en référence à l’ancienne province de Pārs (actuel Fars). Ce nom, d’origine grecque, s’est imposé dans les langues occidentales à partir de l’époque classique.
Le terme Iran, quant à lui, est un endonyme attesté dès l’époque sass...
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