Lorsqu'une délégation de haut niveau de l'Union européenne s'est rendue à Benghazi, ville de l'est de la Libye, mardi dernier, elle espérait discuter des moyens de limiter le nombre croissant de migrants quittant la Libye en direction de l'Europe.
Cependant, peu après l'atterrissage de leur avion à l'aéroport de Benghazi, les ministres des affaires étrangères de l'UE, ainsi que le commissaire européen chargé des migrations, M. Magnus Brunner, ont été renvoyés.
Il n'y a pas eu d'accord, ni même de réunion. Ils ont été mis à la porte sans cérémonie et déclarés "personae non gratae", a déclaré à l'époque une source du côté européen à Euronews, ajoutant que la délégation avait été prise dans un "piège" diplomatique dans lequel Haftar essayait de les forcer à prendre une photo avec son gouvernement basé à Benghazi et à le légitimer tacitement.
Si l'UE elle-même s'est abstenue de commenter publiquement ce qu'un analyste libyen de haut rang a qualifié d'"humiliation" pure et simple, il est entendu que l'homme avec lequel elle espérait conclure un accord était le général Khalifa Haftar.
En tant que chef de la puissante armée nationale libyenne, bien qu'il ne dirige pas le gouvernement internationalement reconnu, Haftar est devenu le dirigeant de facto de vastes étendues du pays d'Afrique du Nord, qui n'a pas d'État unifié depuis la chute et l'assassinat du célèbre dictateur Mouammar Kadhafi en 2011.
Bien que Haftar soit sans doute la personne la plus puissante en Libye aujourd'hui, il a lui-même été persona non grata, vivant tranquillement en exil jusqu'à la disparition de Kadhafi.
Né dans une famille arabe benuin du nord-est de la Libye au début des huit années d'occupation britannique du pays, Khalifa Belqasim Omar Haftar était, même selon ses alliés, "un jeune garçon très calme qui ne travaillait pas beaucoup".
Il est toutefois parvenu à se faire admettre à l'Académie militaire universitaire de Benghazi, où ses amis de l'époque le décrivent également comme "un garçon très sévère".
"Il ne cherchait pas la bagarre, mais si elle se présentait à lui, il savait comment la gérer", décrivent les amis de Haf...
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