Au cours des deux derniers siècles, la construction massive des barrages a eu un impact inattendu sur la géographie de la planète.
Selon une étude récente publiée dans Geophysical Research Letters, l'accumulation d'eau dans près de 7 000 réservoirs dans le monde a provoqué un déplacement de l'axe de rotation de la Terre, exécutant les pôles géographiques d'environ un mètre au total.
De plus, ce processus a généré une chute de près de 21 millimètres au niveau mondial de la mer.
Les experts ont expliqué que la Terre est composée de plusieurs couches, et la plus à l'extérieur, connue sous le nom de lithosphère, est basée sur une couche de magma viscose. Cette configuration permet à la surface solide d'osciller et de réajuster lorsque la masse de la planète est redistribuée, soit par des phénomènes naturels tels que la fusion des glaciers, soit par des actions humaines, telles que le stockage de l'eau dans les réservoirs.
Ce mouvement génère un changement dans la position des pôles géographiques, un phénomène connu sous le nom de véritable déplacement polaire.
La comparaison utilisée par l'étude pour expliquer ce phénomène est claire: "Imaginez frapper un morceau d'argile contre un côté d'une balle de basket-ball en rotation: pour maintenir l'impulsion, la partie du ballon avec l'argile se déplacera légèrement vers son Équateur et s'éloignera de son axe de rotation", ont-ils averti. Dans le cas de la Terre, cela signifie que la position de l'axe de rotation varie en réponse à la redistribution de masse à sa surface.
Les travaux de Mme Natasha Valencic, étudiante de troisième cycle en sciences de la Terre et planétaire à l'Université de Harvard, et son équipe, ont été essentielles po...
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