Cancers, maladies neurodégénératives… De nombreuses études pointent les effets nocifs des pesticides, en particulier chez les agriculteurs. Si les risques sont mieux identifiés, des zones d’ombre subsistent sur certaines molécules, les expositions précoces ou d'autres métiers. Plus d’un an après la mise en pause du plan Écophyto II+, la question des pesticides refait surface dans le débat parlementaire.

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    Plus d'un an après l'annonce de la mise en pause du plan Écophyto II+, qui visait à « réduire les usages de produits phytopharmaceutiques de 50 % d’ici 2025 », et son remplacement par la controversée stratégie Écophyto 2030, la question des pesticidespesticides revient sur le devant de la scène parlementaire dans le cadre des débats autour de l'adoption de la proposition de loi « lever les contraintes à l’exercice du métier d’agriculteur », dite loi « Duplomb » (du nom du sénateur Les Républicains Laurent Duplomb, qui l'a initiée). L'occasion de rappeler que les agriculteurs sont les premiers exposés aux produits phytosanitaires, ce qui n'est pas sans conséquence pour leur santé.

    Les effets délétères des pesticides sur la santé, et en particulier sur celle des exploitants agricoles des pays occidentaux et de leurs familles, sont de mieux en mieux documentés. Plusieurs types de cancers sont notamment plus répandus dans les populations d'agriculteurs que dans la population générale. C'est aussi le cas de diverses maladies neurodégénératives et respiratoires.

    Voici ce que l'on en sait à l'heure actuelle, et les questions qui restent posées.

    Qu’est-ce qu’un « pesticide » ?

    Sous l'appellation de « pesticides » sont regroupés un ensemble de produits de synthèse ou naturels visant à lutter, le plus souvent en les détruisant, contre les organismes jugés nuisibles pour l'être humain ou ses activités, notamment en agricultureagriculture.

    Ces substances répondent à quatre usages : il peut s'agir de produits phytopharmaceutiquesproduits phytopharmaceutiques (les plus connus des pesticides, ceux qui sont utilisés sur les cultures), de certains biocides (utilisés dans les bâtiments d'élevage ou en salle de traite, pour traiter le boisbois afin de le protéger des insectesinsectes et des moisissures...), de certains médicaments vétérinairesvétérinaires (antiparasitaires externes ou antifongiques) et enfin de certains médicaments destinés à la santé humaine (anti-poux, anti-gale, anti-mycoses...).

    Les pesticides ont donc par nature une activité toxique vis-à-vis du vivant. Ils sont de ce fait soumis à une réglementation plus ancienne et plus contraignante que la plupart des autres produits chimiques. Cette réglementation, établie au niveau européen, est complexe, car elle vise à encadrer le quadruple usage de ces substances.

    Des effets sur la santé connus de longue date

    L'hi...
    [Courte citation de 8% de l'article original]