MORWELL, Australie, 7 juillet (Reuters) - Un mois après le procès de la femme australienne accusée d'avoir assassiné trois des parents âgés de son mari avec des champignons toxiques, son avocat Colin Mandy s'est tenu et a livré l'un des moments pivots de l'affaire.
"La défense appellera Erin Patterson", a déclaré Mandy au tribunal.
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Patterson, qui a été condamnée lundi, ouvre un nouvel onglet de trois chefs de meurtre et un chef de tentative de meurtre, a été le seul témoin de sa défense dans un procès de 10 semaines qui a saisi l'Australie.
Elle a déclaré au tribunal qu'elle avait une relation amoureuse avec les trois personnes décédées, y compris sa mère et son beau-père, disant qu'ils étaient tout ce qu'elle avait dans une vie souvent troublée.
En fait, elle en a assassiné trois et a tenté de tuer un quatrième en glissant des champignons mortels de la bafoucine dans des wellingtons de bœuf individuels qu'elle a servi lors d'un déjeuner en juillet 2023, a découvert un jury.
Un meurtrier présumé témoignant en tant que témoin dans sa propre défense est une stratégie rare et normalement un dernier recours, a déclaré Nicholas Papas, un avocat criminel vétéran basé à Melbourne qui agit fréquemment dans des procès pour meurtre.
"Le risque est que lorsque vous appelez votre client, alors soudain, les gens commencent à se concentrer sur votre client", a-t-il déclaré.
La décision de Patterson l'a également inaugurée jusqu'à cinq jours de contre-interrogatoire tendu par le procureur Nanette Rogers, avec qui elle s'est affrontée à plusieurs reprises sur des détails mineurs.
La version des événements de Patterson ouvre un nouvel onglet - qu'elle avait inclus les champignons mortels par accident et qu'elle n'était pas morte elle-même après avoir mangé le repas contaminé en raison d'un trouble de l'alimentation - a été rejetée par le jury comme peu fiable.
"Vous mettez en fait (le cas) entre les mains de votre client, et les avocats n'ont pas tendance à vouloir nécessairement le faire", a déclaré Papas. «Nous aimons contrôler le processus si nous le pouvons.»
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