De Minaur s'attaque à Djokovic et il attend ça depuis un an

10 juillet 2024. Alex de Minaur, touché à la hanche après sa victoire contre Arthur Fils, doit renoncer la mort dans l'âme. L'Australien laisse Novak Djokovic filer directement en demi-finale sans pouvoir combattre.

7 juillet 2025. Le même De Minaur se retrouver à nouveau sur la route du même Djokovic, un cran plus bas, en huitièmes de finale. Cette fois, pas de renoncement contraint en amont. Sur les coups de 14 h 30, le "Demon" défiera le "Djoker" pour tenter de décrocher la plus grande victoire de sa carrière.

Un défi dont tout indique qu'il s'annonce trop grand pour lui. "Le challenge ultime", comme il le qualifie. "Je vais l'affronter sur une de ses surfaces favorites, si ce n'est SA surface favorite et dans un de ses tournois préférés. Je suis impatient", affirme le natif de Sydney. Un discours volontariste qui n'est pas sans rappeler celui tenu par l'intéressé avant son quart de finale contre Jannik Sinner à Melbourne en début d'année. À l'arrivée, l'addition avait été salée : trois petits sets et une totale impuissance.

Contre Sinner, De Minaur avait touché du doigt, et de la raquette, la nature et la complexité de son problème face à un joueur de ce type : une sorte de clone amélioré de lui-même. Il ressemble à Sinner mais l'Italien fait tout un peu ou beaucoup mieux que lui. Son impuissance était presque douloureuse à constater. Face à Novak Djokovic, le même type de problème l'attend. Il a raison. Pour lui, c'est vraiment le défi tennistique ultime. Au moins n'est-il pas fanny face au Serbe. En trois duels, il s'est imposé une fois, lors de la United Cup en janvier 2024. Pas la référence la plus significative, mais tout de même.

Ce sera...
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