Un peu plus long, un peu plus dur. Avec une petite centaine de kilomètres et 2000 mètres de dénivelé en plus par rapport au dernier cru (939,6 km, 14300 m de D + en huit étapes), la 36e édition du Giro féminin - la 2e sous pavillon RCS Sports - débute dimanche par un contre-la-montre court (13,6 km) mais tortueux dans les rues de Bergame, au nord de l'Italie.
Les sept journées suivantes, en toboggan, verront les favorites bagarrer trois fois pour le maillot rose entre Alpes et Apennins : dès la deuxième étape, qui se cabre sec dans sa deuxième partie vers Aprica ; sur les pentes irrégulières vers Pianezze lors de la quatrième étape (12 km, 6 % de moyenne) ; puis lors de la 7e étape, désignée « reine » (157 km), avec le Monte Nerone (14 km à plus de 7 %) comme juge de paix, à l'issue d'une journée casse-gueule classée à risque.
Et si, après ça, rien n'est encore verrouillé, la dernière étape, vallonnée, peut encore remodeler le podium autour du circuit automobile d'Imola, sur le même tracé, à peu de chose près, où Julian Alaphilippe s'était offert son premier maillot arc-en-ciel en 2020. Les sprinteuses auront deux opportunités (3e et 5e étapes), et la 6e étape, notamment, dans la région des Marches et ses côtes typiques en yo-yo, sera favorable à un profil punchy.
Elisa Longo Borghini a attendu treize ans pour triompher sur la Corsa Rosa, son rêve d'enfant, l'an passé et succéder à la dernière...
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