Après quasiment trois mois d'une activité volcanique soutenue, l'espoir est enfin permis. Depuis mardi, le volcan Cumbre Vieja ne montre plus de signes d'activité, laissant penser que les habitants de La Palma pourraient passer un Noël au calme. Il faudra cependant attendre encore 10 jours avant de pouvoir confirmer la fin de l'éruption.
« Enfin ! » doivent penser les habitants de l'île de La Palma. Car depuis mardi, et au terme de trois mois d'une intense activité volcanique, le volcan Cumbre Vieja semble s'être calmé. Les coulées de lave ont cessé et seule persiste une faible émission de gaz. Les volcanologues ont d'ailleurs pu se rendre sur le bord du cratère pour observer son intérieur.
Primeras imágenes del interior del cráter más activo donde hay desgasificación, donde uno de nuestros equipos ha conseguido acceder a las 13:00 hora canaria / First footage of the interior of the strongest degassing crater, where one of our teams reached at 13:00 Canarian time pic.twitter.com/kKtnSOdZAa
— INVOLCAN (@involcan) December 15, 2021
Le Cumbre Vieja semble s'être brusquement réendormi, alors que lundi encore l'activité était à son maximum. Outre l'arrêt brutal des coulées de lave et des émissions de dioxyde de soufre, la sismicité et les trémors ont retrouvé un niveau très faible. Les trémors sont considérés comme l'un des signaux majeurs de l'activité éruptive. Ces secousses de faible ampleur indiquent la remontée du magma et des gaz vers la surface. Leur disparition est donc très encourageante. De même, les mouvements du sol se sont stabilisés et aucun gonflement n'a été enregistré par les stations localisées sur les flancs du volcan.
Imagen tomada desde el embalse Dos Pinos (Los Llanos) a las 9.30 hora canaria / Picture taken from Dos Pinos dam at 9.30 am Canarian time pic.twitter.com/cCxlS1ojmL
— INVOLCAN (@involcan) December 17, 2021
Mais la prudence reste de mise, car le volcan a déjà connu d'autres phases d'accalmie qui se sont révélées n'être que temporaires. Les scientifiques se veulent cependant plutôt optimistes. Il va donc maintenant falloir attendre 10 jours sans signe d'activité pour pouvoir décréter la fin de l'éruption.
Les coulées de lave émises durant ces trois mois ont recouvert 1.198 hectares et ont notamment donné naissance à deux nouvelles péninsules, agrandissant ainsi la superficie de l'île de La Palma.
Fotografía realizada desde dron de la zona alta del edificio volcánico a las 10.30 hora canaria / Photograph taken from a drone of the upper area of the volcanic edifice at 10.30 am Canarian time pic.twitter.com/RSqNBex2aQ
— INVOLCAN (@involcan) December 15, 2021
Le Cumbre Vieja aura finalement bien battu le record de longévité des éruptions de l'île. À ce jour, l'éruption a détruit 1.646 bâtiments, dont 1.318 maisons d'habitation, forçant l'évacuation de plus de 7.000 personnes.
Le volcan Cumbre Vieja est actif depuis 74 jours à présent et devrait très certainement battre le record de longévité détenu par l'éruption de l'an 1585 sur l'île de La Palma.
Article de Morgane Gillard, publié le 2 décembre 2021
Mais quand s'arrêtera l'éruption du Cumbre Vieja ? Certainement pas dans les prochains jours, tant l'activité effusive est importante en ce moment. Le volcan est d'ailleurs en passe de battre un nouveau record de longévité. Ce jeudi 2 décembre, cela fait maintenant 74 jours qu'il est en éruption. Les 84 jours de l'éruption de l'année 1585, record actuel pour l'île de La Palma, seront donc très certainement dépassés. Un nouveau record de longévité est donc sur le point d'être établi, mais personne ne sait encore quel en sera le chiffre.
À titre de comparaison, la plus longue éruption historique de toute l'archipel des Canaries date de 1730 et avait duré... 5 ans et demi. Elle avait affecté l'île de Lanzarote. Plus récemment, le volcan sous-marin Tagoro, au large de l'île de El Hierro était entré en éruption pour une durée de 147 jours, d'octobre 2011 à mars 2012.
Pour pouvoir dire que la fin de l'éruption approche, les scientifiques guettent en particulier deux signaux : la fin de l'activité sismique sous le volcan, et la diminution des quantités de gaz émis. Or, d'après l’Institut géographique national espagnol, la sismicité est particulièrement importante ces derniers jours.
Fuerte actividad estromboliana a las 18:25 hora canaria / Strong strombolian activity at 18:25 canarian time pic.twitter.com/a9Kj2i0dvo
— INVOLCAN (@involcan) December 1, 2021
En 24 heures, 231 séismes ont ainsi été enregistrés sous le Cumbre Vieja, dont 8 ont été ressentis par la population. La magnitude maximale enregistrée est de 4,2 et correspond à un séisme survenu ce matin, à une profondeur de 11 km. La majorité des tremblements de terre proviennent d'ailleurs d’une profondeur intermédiaire, entre 6 et 16 km. Seuls 5 ont été localisés à une profondeur de plus de 24 km.
Le réseau de station GPS qui assure un enregistrement permanent de la hauteur du sol ne montre cependant pas de tendance nette à la déformation, en particulier au niveau des centres éruptifs.
L'activité volcanique se concentre actuellement sur le flanc nord-est du volcan. Les dernières coulées se sont superposées aux anciennes sans recouvrir de nouvelles terres.
Avec 67 jours d'intense activité, le Cumbre Vieja bat un record de longévité. Il s'agit désormais de l'éruption la plus longue sur l'île de La Palma depuis 375 ans. Et elle ne semble pas vouloir s'arrêter. Hier, une nouvelle bouche éruptive s'est ouverte sur le côté sud du volcan, provoquant de nouveaux dégâts.
Article de Morgane Gillard, publié le 26 novembre 2021
Voilà désormais 67 jours que le Cumbre Vieja déverse ses torrents de lave sur l'île de La Palma, dans l'archipel des Canaries. Le volcan bat ainsi un nouveau record : il s'agit de l'éruption la plus longue sur l'île depuis celle de Fuencaliente...
[Courte citation de 8% de l'article original]