«L'idée est venue d'une vidéo Instagram», explique Tom Amery, en regardant avec admiration l'un des trois énormes drones qu'il a achetés pour aider à cultiver le cresson dans une ferme du Hampshire.
Le drone possède quatre ensembles de lames rotatives et est capable de transporter jusqu'à 50 kg d'engrais, de semences ou de nourriture pour la propagation ou la pulvérisation, et est le produit de plusieurs années de recherche méticuleuse par Amery, utilisant souvent les coins improbables des médias sociaux dédiés à la technologie agricole.
Amery et la Watercress Company, où il est directeur général, font partie des producteurs alimentaires qui tentent d'embrasser la technologie de pointe dans l'une des plus anciennes professions du monde pour aider à accélérer les processus et à stimuler la production face à des conditions météorologiques extrêmes. C’est un défi auquel le gouvernement semble vivant, avec Agri-Tech inclus dans sa stratégie industrielle plus tôt ce mois-ci.
La société a investi 80 000 £ dans les drones Agras T50, fabriqués par la société chinoise DJI et conçu pour un usage agricole.
La distribution de potasse ou de phosphate par drone plutôt qu'à la main sera «deux à trois fois plus vite que la marche», dit Amery...
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