L'héroïne oubliée derrière la double hélice

L'image la plus célèbre pour émerger de la biologie du XXe siècle est la double hélice de l'acide désoxyribonucléique (ADN), illustrant la structure du gène, le matériel génétique de la vie.

Le crédit pour la découverte de la double hélice est communément accordé presque entièrement à James Watson et Francis Crick, tous deux désormais immortalisés dans le panthéon des héros scientifiques de tous les temps.

Mais les seules preuves expérimentales sur lesquelles la structure double hélice est basée est une image de diffraction des rayons X de l'ADN (photographie 51) prise par le doctorant Raymond Gosling travaillant sous la supervision de Crystallographer Rosalind Franklin au King’s College de Londres. Cette image est l'échafaud qui prend en charge la double hélice. Mais la contribution de Franklin à la découverte de la double hélice reçoit rarement plus de mention qu'une note de bas de page.

Rosalind Franklin est né en 1920 dans une famille juive britannique aisée et influente. Elle est restée culturellement juive toute sa vie, bien que religieusement elle était agnostique. Elle s'est distinguée académiquement à un jeune âge. Elle était également très athlétique, appr...
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