Piastri doublé, Verstappen challengé : Antonelli, toujours plus gros

Mercedes savait à quoi s'attendre pour une première année en Formule 1. Mais finalement, les résultats n'ont pas été si irréguliers que redoutés. Les pics de forme ont même été nombreux en début de saison, plus hauts que prévu, avant un passage à vide que l'Etoile à trois branches avait provisionné. Mais après trois week-ends frustrants, laborieux, parfois décousus, Andrea Kimi Antonelli a rebondi de façon spectaculaire.

Dimanche, au Grand Prix du Canada, l'Italien a en effet connu sa première cérémonie du podium en Formule 1. Des honneurs accordés à un talent précoce, et définitivement spécial. A 18 ans et 294 jours, il est devenu le troisième plus jeune auteur d'un top 3 en Formule 1, juste derrière Max Verstappen, à qui il fait plus penser en termes de vitesse pure que Lance Stroll, l'autre pilote qui le précède dans cette marque de parcours. Et non content d'avoir posé ce jalon supplémentaire, il a fait faire un bond en avant à son pays, puisque l'Italie n'avait plus vu l'un de ses représentants sur un podium depuis Jarno Trulli, au Grand Prix du Japon en 2009.

Mais au-delà de ce résultat signé dans la Belle province, qui justifie un peu plus l'énorme confiance placée en lui chez Mercedes, c'est sa manière assurée qui l'a aspiré un peu plus vers les sommets. Une manière en forme de mise au point après un triptyque épuisant mentalement, pénible techniquement, soldé sans le moindre point, entre erreurs de jeunesse et abandons. À Imola, près de chez lui, il avait invité toute sa classe de terminale ; une dispersion qui n'avait pas été du goût de son mentor. "Tout le monde voulait un petit peu de Kimi, avait rapporté Toto Wolff, directeur de Mercedes. Dès le vendredi, il était juste épuisé. Je lui ai parlé samedi, il m'a dit : 'Je n’ai plus d’énergie à cause de tout ça.'" C’est une erreur que nous ne répéterons pas", avait-il promis, en parlant à Monaco de ces "gosses" par ailleurs très polis mais à la présenc...
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