La fourmilière habituelle d'un lobby d'hôtel à quelques heures d'un meeting de Ligue de diamant était plus agitée que d'habitude ce jeudi à Oslo. Entre les discussions sur les allures de course et les prochains meetings à caler, l'avenir du Grand Slam Track (GST) - nouvelle compétition créée cette saison par Michael Johnson - était omniprésent. Ça faisait plusieurs jours que bruissait la possibilité d'une annulation de la quatrième et dernière étape de ce nouveau circuit prévue à Los Angeles du 27 au 29 juin.
Mais quand l'organisation a prévenu les athlètes et leurs managers qu'une visio « d'urgence » était prévue ce jeudi à 19h (heure de New York), les doutes se sont transformés en une quasi certitude que quelque chose clochait, alors que les athlètes commençaient à se rendre au Bislett Stadion pour le meeting Ligue de diamant. Et même si tout avait déjà fuité quelques heures plus tard, c'est Michael Johnson, himself, qui prenait la parole lors de la visio, avant de confirmer l'information sur les réseaux sociaux de l'événement dans la nuit norvégienne.
« La décision de mettre fin à la saison inaugurale de Grand Slam Track n'est pas prise à la légère, mais avec l'assurance d'avoir atteint les objectifs que nous avions fixés pour cette saison pilote, a commenté le triple champion olympique en individuel. L'environnement économique a été bouleversé lors de l'année écoulée et cette décision économique a été prise afin d'assurer notre pérennité en tant que circuit d'athlétisme numéro 1 dans le monde. Nous sommes désormais entièrement tournés vers 2026. »
Le grand manitou de l'organis...
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