Evenepoel peut-il remporter le Dauphiné ?

Il était attendu et il a répondu. En grand spécialiste, Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) a martyrisé ses rivaux sur le contre-la-montre ardéchois d'un peu plus de 17 km proposé aux coureurs du Dauphiné, ce mercredi. Grâce à sa performance supersonique, il a réalisé le meilleur temps et s'est emparé du maillot jaune. Un paletot qu'il espère conserver jusqu'à dimanche au plateau du Mont-Cenis. Mais il aura fort à faire face à Jonas Vingegaard (Visma | Lease a bike), très en vue aujourd'hui, à seulement 21 secondes du champion du monde et champion olympique de la discipline, et Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG), plus en difficulté, qui a concédé 49 secondes au Belge.

Il s'est sûrement un peu surpris lui-même, à en croire sa réaction en après-course sur les écarts qu'il a creusés sur ses principaux concurrents. "J'étais vraiment focalisé sur mon chrono. (...) C'est vrai que ça fait quand même de beaux écarts, alors que le chrono était assez court. Je suis très content d'avoir tous ces garçons à cette distance", s'est-il réjoui. Le plus dur commence sûrement pour lui, alors qu'il n'est pas encore arrivé dans la haute montagne, là où il sera le plus attendu, à partir de vendredi. En tout cas, lui est conscient du chemin qui lui reste pour pouvoir rivaliser avec les récents vainqueurs du Tour. "Je n'ai jamais été aussi fort au mois de juin, prévient le vainqueur du jour. Mais il le faut parce que je dois combler l'écart avec Tadej et Jonas. On a travaillé très dur, je pense qu'aujourd'hui je suis déjà un peu revenu sur eux, dans le chrono en tout cas, et on verra dans les montées."