Cancer de la peau : symptômes, traitements, dépistage, prévention

Cancer de la peau : définition

Les cancers de la peau sont divisés en deux types principaux : les carcinomes et les mélanomes.

Les carcinomes

Le carcinome est une tumeur maligne qui prend son origine dans les cellules épithéliales, qui constituent la peau et certaines muqueuses. Il est très fréquent chez les sujets de type caucasien. Au sein des carcinomes, deux groupes principaux de cancers sont définis :

• Le carcinome baso-cellulaire: il représente 90 % des cancers de la peau. Il se forme aux dépens de la couche profonde de l’épiderme. Il s’agit d’une tumeur maligne locale, qui ne métastase jamais et dont le pronostic est plutôt favorable. Le risque du carcinome basocellulaire est la mutilation qu’il peut entraîner lors de son exérèse (ablation). Il touche souvent le visage et les zones péri-orificielles (autour des orifices).
• Le carcinome spinocellulaire  ou épidermoïde est un carcinome qui se développe aux dépens de l'épiderme, reproduisant l'aspect des cellules kératinisées (la cellule passe de l’état d’un élément volumineux, turgescent, à noyau actif, à celui d’un sac aplati, constitué par une paroi de kératine et renferment de la graisse). Ces carcinomes peuvent provoquer des métastases, mais ceci est très rare et seulement 1% des sujets atteints de carcinome spino-cellulaire décèdent de leur cancer.
• Les autres types de carcinomes (annexiel, métatypique…) sont exceptionnels.

Photo : personne souffrant d'un carcinome au niveau du nez

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Crédit : Unknown photographer/artist — http://visualsonline.cancer.gov/details.cfm?imageid=2165 © CC - Public Domain : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Squamous_Cell_Carcinoma.jpg

Les mélanomes

Les mélanomes sont des tumeurs malignes qui se développent aux dépens des mélanocytes. Ces cellules sont celles qui produisent la mélanine, c’est pourquoi les mélanomes sont pigmentaires et se manifestent par des lésions foncées ou noirâtres. Les mélanomes peuvent toucher toutes les tranches d’âge, peuvent métastaser et provoquer le décès. Ils peuvent cependant être diagnostiqués suffisamment tôt pour être curables.

Photo : exemple de mélanome sur la peau d'un patient

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Crédit : Inconnu — National Cancer Institute (AV Number: AV-8500-3850; Date Created: 1985; Date Entered: 1/1/2001), https://visualsonline.cancer.gov/details.cfm?imageid=9186 © CC - Public Domain - Licence : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Melanoma.jpg

Cancer de la peau : les chiffres

Le carcinome basocellulaire est le cancer le plus fréquent chez le sujet de type caucasien. En France, il représente environ 15 % des cancers. Il apparait surtout chez les sujets de plus de 65 ans.

Le mélanome est le septième cancer le plus fréquent en France.

Quels sont les symptômes du cancer de la peau ? 

Le début du développement du cancer de la peau est silencieux. Il est indolore et ne démange pas. Le cancer est découvert lorsque la tumeur devient visible.

Reconnaître un cancer de la peau : la règle ABCD