- La Chine a introduit de nouveaux contrôles d'exportation des terres rares en avril
- Les permis d'exportation doivent être approuvés par le bureau du ministère du Commerce
- Le niveau du personnel n'a été que récemment augmenté à 60, disent les sources
- Rythme lent des approbations frappant l'industrie automobile dans le monde entier
BEIJING, 5 juin (Reuters) - Dans un bâtiment gris optimal juste à l'est de Tiananmen Square à Pékin, une petite équipe du ministère du Commerce chinois décide du sort de l'industrie automobile mondiale, un permis d'exportation d'aimant en terres rares à la fois.
La Chine détient un quasi-monopole sur les aimants de terres rares - une composante cruciale dans les moteurs de véhicules électriques - et il les a ajoutés à une liste de contrôle des exportations en avril dans le cadre de sa guerre commerciale avec les États-Unis, obligeant tous les exportateurs à postuler à Pékin pour les licences.
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Il appartient au Bureau of Industrial Security and Import and Export Control - qui fait partie du ministère du Commerce chinois - pour examiner les permis d'exportation pour les aimants de terres rares, qui sont vitaux pour les moteurs de voiture, les éoliennes et même les avions de chasse F-35 américains.
Alors que des dizaines de licences ont été délivrées depuis fin avril, les dirigeants, les lobbyistes et les diplomates disent qu'ils ne sont qu'une petite fraction des demandes qui ont inondé des constructeurs automobiles, des sociétés de semi-conducteurs et des entreprises aérospatiales du monde entier depuis que les contrôles d'exportation plus difficiles ont été introduits.
Washington affirme que les retards dans la délivrance des licences d'exportation montrent que la Chine renéque les engagements pris lors des pourparlers commerciaux à Genève le mois dernier et qu'il a riposté avec des bordures d'exportation sur les pièces du moteur d'avion et d'autres équipements.
Le président américain Donald Trump et le président chinois Xi Jinping ont eu des pourparlers par téléphone jeudi alors que l'escalade du différend sur l'emprise des terres rares de la Chine a menacé de faire dérailler la trêve commerciale fragile convenue entre les deux super-pouvoirs.
Lorsque les nouvelles mesures d'aimant des Terres rares sont arrivées, le Bureau du contrôle des exportations comptait un total de 30 employés, bien que cela ait depuis été doublé à environ 60 ans, selon deux sources qui ont été informées d'une réunion entre le ministère et les entreprises chinoises et européennes de semi-conducteurs la semaine dernière.
"Nous apprécions que le MOFCOM a augmenté ses ressources pour répondre à la demande et qu'ils travaillent dur et de longues heures sur ces questions", a déclaré Adam Dunnett, secrétaire général de la Chambre de commerce européenne en Chine, faisant référence au ministère.
"Mais la réalité est que cela a un impact énorme sur une grande variété ...
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