Que se passe-t-il quand deux corps célestes – des étoiles à neutrons – contenant chacun environ une masse solaire dans un volume d'une dizaine de kilomètres de diamètre, entrent violemment en collision ? Pour le savoir, une équipe d'astrophysiciens a produit une simulation d'une précision record qui a nécessité 130 millions d'heures de calcul et a sollicité simultanément entre 20 000 et 80 000 processeurs. Elle inclut les effets de la théorie de la relativité générale d'Einstein, l'émission de neutrinos et l'interaction de champs magnétiques intenses avec la matière dense à l'intérieur des étoiles à neutrons en fusion, donnant finalement un trou noir et des ondes gravitationnelles.
au sommaire
On peut raisonnablement penser que l'article aujourd'hui publié dans Physical Review Letters et que l'on doit à une équipe internationale dirigée par des chercheurs de l'Institut Max-PlanckPlanck de physique gravitationnelle (Institut Albert-EinsteinEinstein), en Allemagne, aurait été apprécié à sa juste valeur par John Von Neumann, tout autant que par Robert Oppenheimer et même Hubert Reeves.
En effet, on dit souvent que les contributions révolutionnaires à la création des ordinateursordinateurs de Von Neumann provenaient en grande partie de sa volonté de prédire les événements météorologiques, ce qui impliquait de puissants calculs à effectuer en mécanique des fluides. Bien sûr, le développement des armes nucléaires nécessitait aussi de pouvoir simuler ce qui se passe avec l'hydrodynamique et les questions de transfert de rayonneme...
[Courte citation de 8% de l'article original]