"Je n'avais jamais vu ça en F1" : un tampon, puis l'onde de choc

Il y a des braises qu'il convient de ne pas trop remuer. A Montmelo, il n'y a pas que les pneus qui se dégradent à une vitesse folle. Si le sort s'acharne, le moral décroît tout aussi vite. Sous sa cuirasse rembourrée de quatre titres de champion du monde d'affilée, Max Verstappen n'a pu échapper à la remontée acide d'un vilain penchant. Combatif sur la piste, le Batave avait pris l'habitude de jouer avec les limites d'un règlement aux lignes parfois illisibles, signe d'un calme et d'une lucidité à toute épreuve. Jusqu'au coup de chaud de ce dimanche sur un vieil ami devenu un temps ennemi, George Russell, percuté lors d'une manœuvre que nombreux jugent insensée.

Est-ce par un simple hasard qu'une telle situation a impliqué Max Verstappen et George Russell ? Rappelez-vous, il y a moins d'un an, au Grand Prix du Qatar, les mots piquants adressés au Britannique par le quadruple champion du monde. Le Néerlandais, très énervé, avait confié de plus vouloir "rien avoir à faire avec lui." Si la hache semblait enterrée au lancement de la saison 2025, le souvenir du clash violent est immédiatement remonté à la surface à l'aune des images du contact lors du Grand Prix d'Espagne.

Un geste, un coup de volant, qui rappelle presque un autre temps, un autre Max. Parce qu'au-delà du risque, il transpire de la manœuvre du Batave un fort soupçon de geste volontaire, hors de tout bon sens. Il fallait voir la réaction des pilotes dans la cool room, observer le choc se dessiner sous leurs traits brillants de sueurs. Du "oh, oh" du vainqueur Oscar Piastri (McLaren) au "oh mon Dieu" de Charles Leclerc, les pilotes ont immédiatement affiché leur effarement.