March of the Cobots: La technologie abaissant la barrière à l'automatisation

Cobots, ou «robots collaboratifs», sont un type de robot industriel conçu pour fonctionner en toute sécurité aux côtés des travailleurs humains. Comme les robots conventionnels, ils ont tendance à prendre la forme d'un bras à plusieurs articulations qui peut tourner, pivoter, se plier et tordre pour aborder un travail sous n'importe quel angle.

Les outils interchangeables au bout de leurs bras permettent à Cobots d'effectuer d'innombrables tâches, de l'assemblage de l'électronique et de l'emballage pharmaceutiques au collage et même à la soudage.

Mais les machines sont plus petites et plus flexibles que les robots traditionnels, et sont conçues pour être intégrées à la main-d'œuvre plutôt qu'à celle de celle-ci, ce qui rend l'automatisation réalisable même pour les petites entreprises.

Le premier Cobot a été inventé au milieu des années 1990 par deux professeurs de la Northwestern University dans l'Illinois aux États-Unis, avec des versions commerciales qui ont frappé le marché une décennie plus tard. Depuis lors, la technologie a augmenté en popularité alors que la demande d'automatisation monte dans les secteurs de l'emballage à l'électronique, en particulier parmi les petites et moyennes entreprises.