L'antisèche : Bordeaux-Bègles, un très grand cru

Cette finale entre équipes n'aimant rien davantage que faire vivre le ballon s'annonçait animée et spectaculaire. Elle l'a été, du moins pendant les quarante premières minutes. Sous le toit fermé du Principality Stadium, Northampton et l'Union Bordeaux-Bègles se sont rendu coup pour coup, multipliant les libérations rapides et la recherche d'espaces, sans jamais relâcher l'accélérateur. Surpris d'entrée par l'agressivité anglaise, les Girondins ont très vite haussé le curseur de l'intensité et ont, dans l'ensemble, affiché un peu plus de maîtrise que leurs adversaires en première période. Insuffisant, cependant, pour virer en tête à la pause (20-20).

Bien aidée par l'indiscipline des Saints, qui se sont un temps retrouvés à treize contre quinze, l'UBB a accru sa domination au retour des vestiaires. Et si ses trois-quarts avaient - comme souvent - fait parler la poudre en début de partie, ce sont ses avants, même s'ils ont été dominés en mêlée fermée, qui ont permis à leur équipe de forcer la décision, à l'image de l'essai inscrit par Cyril Cazeaux. Plus puissants, impériaux en touche et énormes au grattage, les hommes de Yannick Bru ont asphyxié ceux de Sam Vesty, incapables d'inscrire le moindre point au cours du second acte. Et contraints, au bout du rouleau, de constater les dégâts.

Chef d'orchestre de l'équipe la plus prolifique d'Europe, Maxime Lucu a encore tenu son rôle avec brio ce samedi. Sur la pelouse de Cardiff, le demi de mêlée aquitain a dicté le tempo en faisant preuve de justesse et de clairvoyance, ce qui lui a valu d'être élu homme du match par l'EPCR. Auteur d'un doublé en première période, Damian Penaud a fait grimper son compteur d'essais sur l'ensemble de la compétition (14, en 8 matches). Matthieu Jalibert s'est qua...
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