"J'ai toujours été en colère", se souvient Fin Smith alors qu'il explique sa transition d'un jeune joueur de tennis volatil dans le demi-mouche calme pour Northampton, en Angleterre et les Lions qui sont aussi sereins qu'il est intéressant. Smith a eu une année remarquable jusqu'à présent, mais il y a une légèreté discrète à son sujet car il se souvient d'avoir joué dans des tournois de tennis aux côtés de Jack Draper, le monde no 5 actuel.
"En tant que joueur de tennis de 11 ans, j'étais très en colère", dit-il chez Franklin’s Gardens, venant de terminer la dernière séance d'entraînement de Northampton Saints avant de faire face à Bordeaux samedi lors de la finale de la Coupe des champions. "J'avais l'habitude de faire exploser et de briser beaucoup les raquettes. Mais sortir de mon système à un jeune âge, tout en faisant face à des points de set et à des points de match, ne peut être bénéfique que lorsque je joue au rugby sous pression et que je prends vraiment une bataille interne."
Nous reviendrons dans son passé brandissant de racket, mais la façon dont il a contrôlé ses démons intérieurs et a trouvé la tranquillité est encore plus intrigante. Smith a eu 23 ans ce mois-ci, mais il ressemble à une vieille âme sage lors de la comparaison de ses préparatifs pour une finale européenne à Cardiff avec celle de son jeune coéquipier Henry Pollock qui, dans quelques mois, est devenu une sensation de rugby.
Alors que Pollock regarde Conor McGregor des vidéos, Smith écrit une thèse sur la prise de décision dans les ménages domestiques alors qu'il termine son diplôme en économie et en sciences mathématiques la semaine prochaine. Son travail académique fait partie de la raison pour laquelle Smith a perdu un passé obsessionnel pour trouver un équilibre plus sain sur et hors du terrain.
Il se so...
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