Pollock, le nouveau poison : "S'ils veulent me détester, ils le peuvent"

Showman assumé à 20 ans, le flanker blond au bandeau noir Henry Pollock s'est fait un nom en une petite saison dans l'élite du rugby européen, jusqu'à devenir une des attractions de la finale opposant Bordeaux-Bègles à Northampton, samedi à Cardiff.

Un combattant exubérant, agaçant voire arrogant ? Le troisième-ligne des Saints est un peu de tout cela à la fois, et il laisse en tout cas peu de gens indifférents. "Je suppose que cela fait partie du jeu. Tout le monde ne va pas vous aimer. S'ils veulent me détester, ils le peuvent. S'ils veulent m'aimer, ils le peuvent. Je ne m'en soucie pas trop", a-t-il répondu aux médias français en amont de la finale de Champions Cup.

L'UBB va se frotter à un sacré phénomène, une ex-pépite couvée à l'académie de Northampton devenue très vite une vraie star du championnat d'Angleterre, où il ne comptait qu'un match avant cette saison. En moins d'une année, le N.7 a remporté le Mondial des moins de 20 ans, honoré sa première cape avec le XV d'Angleterre (une entrée et deux essais contre les Gallois), porté les Saints vers la finale de Champions Cup et, pour finir, été sélectionné pour la prestigieuse tournée des Lions britanniques et irlandais cet été.

Le sélectionneur des Lions, Andy Farrell, n'est pas resté indifférent à la "Pollock-mania", fasciné lui aussi par la "combativité" et la constance du jeune Anglais. "Le talent n'a pas d'âge", a-t-il justifié à propos du flanker, le plus jeune de son groupe. "Et je suis sûr qu'il poussera tou...
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