L'antisèche : Ça claque… mais à quel point ça compte ?

Il y avait de la tension dans l'air, dimanche à Rome. Un parfum de classique… en gestation. Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, les visages du tennis d'aujourd'hui, et probablement de demain, s'y affrontaient pour la première fois dans le cadre d'une finale de Masters 1000. Lors de la manche initiale, cette tension a accouché d'une joute serrée, au niveau correct à défaut d'être faramineux. Et seul l'un des deux protagonistes a passé la surmultipliée.

Alcaraz a troqué l'adjectif "sérieux" pour un "somptueux" face auquel Sinner est resté pantois. L'Espagnol a remporté le premier set de haute lutte (7-5 au tie-break) avant d'offrir une démonstration dans la seconde manche (6-1). La "folie mature" de son jeu - que Justine Henin a ainsi décrit -, ses amorties, sa couverture de terrain… Toute la panoplie de "Carlitos" a broyé le suspense, dans une arène romaine qui n'a pu s'enflammer.

Face à ce Carlos Alcaraz en état de grâce, Jannik Sinner a ressemblé à ce qu'il est : un joueur de retour à la compétition. Sa suspension de trois mois ne l'avait pas empêché de se dresser jusqu'en finale en ne montrant qu'un moment de faiblesse, lors du premier set de sa demi-finale contre Tommy Paul. Mais, arrivé au pinacle et opposé à celui qui a le plus de coups pour le déborder dans sa raquette, il est apparu sans solutions.

La fin d'un premier set dépourvu de break a été charnière, comme l'illustre le score. Jannik Sinner a eu deux balles pour virer en tête à 6-5, sur le service de Carlos Alcaraz. Sur ces deux opportunités, un revers décentré a de quoi lui rester en travers de la gorge. Puis dans le tie-break, la bande du filet a souri, sur un point, à l'Espagnol, dont la maestria pour conclure a écarté toute idée d'un coup de chance. Le plus "clutch" a pris les comm...
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