Sinner - Ruud, gros test à double sens

C'est une affiche qui, dans trois semaines et demie, n'aurait rien de ridicule en finale de Roland-Garros. Vendredi, ce sera "seulement" un quart de finale du Masters 1000 de Rome. D'un côté, Jannik Sinner, numéro un mondial invaincu depuis désormais 24 matches (sa dernière défaite remonte au mois d'octobre 2024 contre Carlos Alcaraz en finale du tournoi de Pékin). Dans le coin opposé, Casper Ruud, en pleine bourre après son titre à Madrid, le plus important de sa carrière.

Le Norvégien est, quantitativement parlant, le joueur le plus victorieux sur terre battue depuis maintenant cinq ans. En partant du début de la saison 2021, Casper Ruud tourne quasiment à 80% de victoires. 79, exactement. Il a joué pas moins de 138 matches sur sa surface fétiche, pour 109 succès et seulement 29 revers. De là à le considérer comme une sorte de numéro un mondial virtuel sur la surface, il y a un pas que même lui ne franchira surtout pas. A juste titre.

"Gagner des matches est une chose, a-t-il estimé sans jouer les faux-modestes mercredi après sa victoire contre Jaume Munar (6-3, 6-4). Mais le faire lors des plus grands tournois en est une autre. J'ai eu un peu des deux. Mais je dirais qu'Alcaraz est devant moi sur ces quatre-cinq dernières années sur terre. Il a gagné Roland-Garros, Madrid à deux reprises, Monte-Carlo. Ça fait bien plus de titres plus prestigieux que les miens. Mais oui, ça fait cinq ans que je suis fort sur cette surface. J'adore jouer sur terre. J'ai l'impression d'être chez moi."

Pour l'ensemble de...
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