Les Alpes sont le terrain de jeu de millions de touristes internationaux chaque année et l'impact humain sur cet écosystème fragile est énorme : il n'aura suffi que d'une cinquantaine d'années d'urbanisation et de transformation du territoire pour faire des Alpes l'écosystème montagneux le plus menacé au monde.
Les Alpes européennes arrivent à la première place des montagnes les plus détériorées et menacées au monde, selon le département de biologie de l'Université d'Alberta au Canada.
Les humains vivent dans les Alpes depuis la fin de l'ère paléolithique, c'est-à-dire depuis 50.000 à 60.000 ans. Mais la dégradation massive des Alpes a débuté dans les années 1900, puis s'est accentuée à partir de 1950. Le tourisme de masse s'est développé après la seconde guerre mondiale : c'est à partir de cette époque que les villes et stations de montagne sont entrées dans une optique de compétition, rivalisant d'idées et de nouvelles attractions pour attirer davantage...
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