Depuis 2022, le navire Plastic Odyssey parcourt le monde pour stopper la pollution générée par les déchets plastiques. Et surtout, pour l’engager sur la voie d’un futur plus durable. Parmi les accomplissements les plus spectaculaires de l’équipe, la restauration de la mythique île Henderson, dans le Pacifique. Simon Bernard, CEO et co-fondateur de Plastic Odyssey, nous raconte.

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    L'île Henderson, c'est un territoire d'outre-mer du Royaume-Uni. Mais c'est surtout comme un joyau au milieu du Pacifique. Une biodiversité remarquable pour un atoll corallien. Pour une île de moins de 40 kilomètres carrés, aussi. Son écologie est pratiquement intacte. C'est extrêmement rare de nos jours. Et cela lui vaut d'être classée au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1988.

    Mais l'île Henderson, vous en avez peut-être entendu parler pour une tout autre raison. Beaucoup moins glorieuse. C'était il y a quelques années maintenant. En 2019, des scientifiques en expédition nous renvoyaient en effet des images effarantes d'une plage de cette île supposée paradisiaque débordant... de déchets plastiquesplastiques !

    Les plages de l’île Henderson étaient jonchées de déchets plastiques en tout genre. © Olivier Löser, Plastic Odyssey

    Du plastique partout sur l’île Henderson

    L'île Henderson, c'est pourtant une île isolée de toute grande terre sur un rayon de 5 000 kilomètres. Mais, les chercheurs le savent, elle se situe au cœur d'un immense tourbillon océanique, le gyregyre subtropical du Pacifique sud. Elle lui doit la richesse de sa biodiversitébiodiversité. Car ce courant lui apporte des nutrimentsnutriments dont raffolent la faunefaune marine et les oiseaux. Il lui apporte aussi, de manière moins heureuse, des monceaux de plastique venus de partout dans le monde. Voilà comment la plage de l'île Henderson a remporté le triste titre de plage la plus polluée du monde.

    Face au désastre, les scientifiques se sont retroussé les manches. Deux semaines d'un travail acharné. Pas moins de six tonnes de déchets ramassés. Tous ceux qui n'avaient pas encore été réduits à l'état de microplastiquesmicroplastiques par les ventsvents, les vaguesvagues ou le soleilsoleil. M...
    [Courte citation de 8% de l'article original]