Hermann Goering, le commandant obèse de la drogue de l'Air Force des Nazis tout au long de la guerre, a été le plus explosif alors qu'il s'adressait à ses officiers supérieurs début août 1940 au sujet du prochain affrontement avec la Grande-Bretagne. Promettant que son armada aérienne détruirait la résistance des Britanniques, il a déclaré: «Je prévois d'avoir cet ennemi à genoux dans un avenir proche.»
La confiance de Goering semblait justifiée. En près d'un an de conflit, la machine de guerre allemande s'était révélée invincible. Une grande partie de l'Europe était désormais sous son contrôle - et la France était tombée avec une rapidité spectaculaire. La conquête de la Grande-Bretagne, cependant, était un défi différent. En raison de la barrière défensive naturelle créée par la Manche, l'Allemagne devrait gagner la maîtrise du ciel dans le sud de l'Angleterre avant qu'une invasion ne puisse être montée.
Cela signifiait effacer la RAF, à la fois à ses bases sur le sol et par le combat dans l'air. Mais même sur son territoire d'origine, Goering pensait que la défaite de l'Air Force britannique serait rapide et inévitable, en particulier compte tenu de l'énorme supériorité numérique de la Luftwaffe, qui comprenait 4100 avions, dont plus de 1 500 combattants et près de 2000 bombardiers, contre 1 900 plans dans le RAF - dont les moins de 800 étaient des combattants modernes.
Hitler était si confiant de la victoire que le 16 juillet, il a publié une directive à son haut commandement, demandant que des plans détaillés soient élaborés pour une invasion à grande échelle de l'Angleterre une fois que la Luftwaffe aurait acquis la suprématie de l'air. Coded Operation Sealon, il s'agissait d'une entreprise massive qui impliquait 260 000 soldats, 34 000 véhicules et 2 000 navires porteurs de...
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